Opphør av oppsigelsesvernet ved fylte 72 år

Oppsigelsesvernet for arbeidstakere etter arbeidsmiljøloven opphører ved fylte 72 år. Men betyr det at man må fratre når man er blitt 72?
Utgangspunktet for enhver oppsigelse fra arbeidsgiver er at den må være begrunnet saklig, enten i virksomhetens, arbeidsgivers eller arbeidstakers forhold. Kravet er stilt for å verne den enkelte arbeidstaker mot å bli oppsagt uten at det begrunnes med forhold knyttet til arbeidsforholdet.

Dette vernet gjelder til arbeidstaker fyller 72 år. Da mister arbeidstaker sitt stillingsvern. Det betyr at arbeidsgiver ikke lenger trenger å ha en saklig grunn for å avslutte arbeidsforholdet. Alderen vil i seg selv være tilstrekkelig grunnlag for opphør.

Arbeidstaker kan etter folketrygdloven tidligst ta ut alderspensjon ved fylte 62 år. Men selv om arbeidstaker kan motta pensjon fra dette tidspunktet, opphører ikke oppsigelsesvernet før arbeidstaker fyller 72 år. 

Bedriftsinterne aldersgrenser
Noen virksomheter har bedriftsinterne aldersgrenser som er lavere enn lovens aldersgrense på 72 år. Den bedriftsinterne aldersgrensen kan ikke settes lavere enn 70 år, med mindre det er nødvendig av hensyn til arbeidstakers helse og sikkerhet. Arbeidsmiljøloven legger til grunn at bedriftsinterne aldersgrenser kan fastsettes når grensen er saklig begrunnet og ikke uforholdsmessig inngripende for arbeidstaker.

I tillegg er det tre vilkår som må være oppfylt for at den bedriftsinterne aldersgrensen skal være lovlig. Ett av vilkårene er at aldersgrensen må praktiseres konsekvent, slik at utfallet blir likt for alle som har oppnådd en viss alder. I tillegg må aldersgrensen være kjent blant de ansatte, og den må kombineres med en tilfredsstillende pensjonsordning. 

Automatisk oppsigelse ved opphør av stillingsvernet?
Har virksomheten en bedriftsintern aldersgrense, må alle arbeidstakerne fratre når man har oppnådd en viss alder. Det betyr at selv om arbeidstaker ønsker det og har kapasitet til å arbeide lengre, så skal arbeidsforholdet avsluttes. Aldersgrensen skal med andre ord praktiseres konsekvent, noe som betyr at det bare vil være anledning til å fortsette å jobbe ut over aldersgrensen i noen få unntakstilfeller, for eksempel ved avslutning av et prosjekt som er blitt forsinket. Bedriftsinterne aldersgrenser skaper med andre ord lite spillerom for individuelle løsninger, hvis man har eldre ressurspersoner man ønsker skal arbeide lenger. 

Forholder man seg til arbeidsmiljølovens aldersgrense på 72 år, er det ikke et krav at arbeidstaker fratrer stillingen sin. Oppsigelsesvernet til arbeidstaker opphører på dette tidspunktet, men arbeidsforholdet må ikke opphøre. Er det ønskelig at arbeidstaker fortsetter i arbeidsforholdet, stenger altså ikke arbeidsmiljøloven for det.