Har jeg rett til omsorgspenger når partneren min er hjemmeværende?

Jeg har nettopp gitt beskjed om at jeg må være hjemme i dag på grunn av sykt barn, men har fått nei siden partneren min er hjemmeværende. Lederen min sier jeg først har rett på omsorgspenger hvis partneren min er syk. Stemmer det?

Det er foreldrene selv som bestemmer hvem som skal være hjemme med det syke barnet. Det betyr at arbeidsgiver ikke kan nekte deg omsorgspenger fordi de mener at en annen omsorgsperson kan ta seg av barnet. Når det gjelder retten til omsorgspenger, går det blant annet fram av flere avgjørelser i Ankenemnda for sykepenger i arbeidsgiverperioden. Tvisteløsningsnemnda har kommet til samme resultat når det gjelder retten til omsorgspermisjon etter arbeidsmiljøloven § 12-9.

Ikke et krav at også barnepasser er syk
Du har rett på omsorgspenger når barnet er sykt. Det har du også hvis barnepasser er syk. Men det er ikke noe vilkår at barnepasser må være syk for at du skal kunne være hjemme med det syke barnet ditt. Bokstav a om sykt barn, og bokstav b om syk barnepasser i folketrygdloven § 9-5 er nemlig to alternative vilkår for rett til omsorgspenger. Det er ikke slik at begge disse vilkårene må være oppfylt for at arbeidstaker skal ha krav på omsorgspenger.

At andre omsorgspersoner har mulighet til å ha tilsyn med barnet, utelukker altså ikke din rett til omsorgspenger eller permisjon. Det er den som faktisk har tilsynet med barnet som har krav på omsorgspenger, forutsatt at de andre vilkårene for rett til omsorgspenger er oppfylt.

Foreldrenes eget valg
Det er flere grunner til at det bør være opp til foreldrene å avgjøre hvem som skal være hjemme med det syke barnet. Det kan være at barnet er mest knyttet til den ene av foreldrene, eller det kan handle om mer praktiske løsninger i en travel hverdag.

En lovendring i 2001 gjorde det enklere for foreldrene å velge hvem som skal følge barnet til sykehus for å bli innlagt eller utredet, også når en av dem er hjemmeværende. Lovendringen ble begrunnet slik: «Hvis den av foreldrene som er hjemmeværende ønsker å ledsage det syke barnet til sykehus, vil det ikke foreligge rett til omsorgspenger for den av foreldrene som arbeider og som tar seg av de friske barna. Dette er en unødvendig innblanding i hvordan familien ønsker å innrette seg ved slike anledninger av hensyn til enten praktiske, tilknytningsmessige eller medisinske forhold».