Hvilke rettigheter har jeg når det blir for kaldt på arbeidsplassen?
I løpet av vinteren kan kaldt vær og lave temperaturer prege forholdene arbeidsplassen både for de som har såkalt ”inne”-arbeid og for de som jobber ute. Mange arbeidsgivere blir møtt med spørsmålet om arbeidstaker kan avslutte arbeidet sitt og gå hjem hvis det er for kaldt. Vi ser nærmere på de rettighetene arbeidstaker har når det blir for kaldt på arbeidsplassen.
Det følger av arbeidsmiljøloven § 4-4 at fysiske arbeidsmiljøfaktorer som bygnings- og utstyrsmessige forhold, inneklima, lysforhold, støy, stråling og lignende skal være fullt forsvarlig ut fra hensynet til arbeidstakernes helse, miljø, sikkerhet og velferd. Med et «fullt forsvarlig inneklima” menes blant annet et inneklima med luft fri for helseskadelige, sjenerende eller belastende forurensninger. Det betyr at også temperaturen skal være på et akseptabelt nivå.
Krav til visse temperaturgrenser er ikke stilt verken i lov eller forskrift, men Arbeidstilsynet har kommet med en generell anbefaling:
Aktivitetsgruppe Lett arbeid Middels tungt arbeid Tungt arbeid
Temperatur 19 – 26 16 – 26 10 – 26
Temperatur 19 – 26 16 – 26 10 – 26
Med unntak for situasjoner med feil ved anlegg eller andre driftsforstyrrelser, bør de laveste grensene alltid kunne holdes. Konsekvenser av for lav temperatur er at det kan oppleves som plagsomt, og at arbeidstaker kan bli mindre effektiv. Det kan blant annet skyldes nedsatt fingerferdighet og presisjon. Muskelstivhet og reumatiske plager forsterkes for de som er rammet av det, og man blir generelt mer mottakelig for infeksjoner. Det viser seg også at antall feilhandlinger og ulykker øker ved for lav temperatur.
Hva forventes av arbeidsgiver i slike situasjoner?
Det er arbeidsgiver som skal planlegge og tilrettelegge for forventede temperatursvingninger. Ved kuldeproblemer kan det for eksempel gjøres ved at man endrer driftsmåten for varmeanlegget (for eksempel øker nattemperaturen), justerer luftmengder og temperatur i ventilasjonsanlegg, justerer termostater og ”lufter” radiatorer, installerer ekstra varmekilder, bedrer isolasjonen i bygget, eller om mulig flytter arbeidsplassen bort fra kulde og trekk.
Det er arbeidsgiver som skal planlegge og tilrettelegge for forventede temperatursvingninger. Ved kuldeproblemer kan det for eksempel gjøres ved at man endrer driftsmåten for varmeanlegget (for eksempel øker nattemperaturen), justerer luftmengder og temperatur i ventilasjonsanlegg, justerer termostater og ”lufter” radiatorer, installerer ekstra varmekilder, bedrer isolasjonen i bygget, eller om mulig flytter arbeidsplassen bort fra kulde og trekk.
Arbeidstaker har ikke rett til å gå hjem på grunn av temperaturproblemer alene, men det må selvfølgelig vurderes annerledes hvis arbeidstaker blir syk som følge av en arbeidsplass som er for kald.
Behov for å avbryte arbeidet, forskyve arbeidstiden eller ta flere pauser må på forhånd avtales med arbeidsgiver. Det kan enten tas opp direkte med arbeidsgiver eller via verneombud eller arbeidsmiljøutvalg. Verneombudet har som oppgave blant annet å følge med på arbeidsmiljøet. Arbeidsmiljøutvalget på sin side kan pålegge arbeidsgiver å sette i verk nødvendige tiltak. Er virksomheten tilknyttet en bedriftshelsetjeneste, kan også en henvendelse dit være et alternativ.
Siste utvei hvis problemene på arbeidsplassen ikke blir løst, kan være å kontakte Arbeidstilsynet, som eventuelt kan pålegge arbeidsgiver å iverksette tiltak for å bedre forholdene.
Utearbeid i ekstrem kulde
Gir ikke normalt varmt tøy tilstrekkelig vern mot kulden, må arbeidsgiver bekoste nødvendig ekstra bekledning til arbeidstaker. Hvis temperatur og kuldeforholdene utgjør en umiddelbar risiko for sikkerhet og helse, vil verneombudet kunne stanse arbeidet. I enkelte organisasjoner er det inngått lokale avtaler om at arbeidet stanser ved temperaturer under minus 20 grader.
Gir ikke normalt varmt tøy tilstrekkelig vern mot kulden, må arbeidsgiver bekoste nødvendig ekstra bekledning til arbeidstaker. Hvis temperatur og kuldeforholdene utgjør en umiddelbar risiko for sikkerhet og helse, vil verneombudet kunne stanse arbeidet. I enkelte organisasjoner er det inngått lokale avtaler om at arbeidet stanser ved temperaturer under minus 20 grader.
Permittering
Normalt må både arbeidsgiver og arbeidstaker være forberedt på klimaforholdene som gjelder på arbeidsstedet. Utgjør kulden for den enkelte arbeidsplass en hindring som arbeidsgiver ikke kan påvirke eller unngå ved å tilpasse arbeidet, kan det være grunnlag for å permittere, med mulighet til å søke om dagpenger fra folketrygden.
Normalt må både arbeidsgiver og arbeidstaker være forberedt på klimaforholdene som gjelder på arbeidsstedet. Utgjør kulden for den enkelte arbeidsplass en hindring som arbeidsgiver ikke kan påvirke eller unngå ved å tilpasse arbeidet, kan det være grunnlag for å permittere, med mulighet til å søke om dagpenger fra folketrygden.
Normalt er varslingsfristen for permittering 14 dager, men i slike situasjoner vil den kunne reduseres til 2 dager. Ved ekstreme kuldeperioder fritas arbeidsgiver vanligvis også fra arbeidsgiverperioden, lønnsplikten ved permittering. Hva som er unormalt strenge kuldeperioder vil variere regionalt. NAV fylke, ved forvaltningsenheten, tar stilling til om det skal gjelde vanlig arbeidsgiverperiode eller ikke, basert på blant annet de ordinære klimamessige svingningene i fylket.