Når kan arbeidstaker levere egenmelding?

Om arbeidstaker kan dokumentere et sykefravær med egenmelding avhenger både av ansettelsestid, antall dager siden forrige sykefravær og hvor mange egenmeldingsdager som ble brukt ved forrige sykefravær, og totalt de siste 12 månedene. Her følger en oversikt over den muligheten til å bruke egenmelding som folketrygdloven gir arbeidstaker.

Egenmelding kan bare brukes i arbeidsgiverperioden, som er den perioden da arbeidsgiver dekker sykepengene. Når det er NAV som dekker sykepengene, må arbeidstaker alltid dokumentere arbeidsuførheten med sykmelding. Det gjelder selv om arbeidsgiver forskutterer ytelsen.

Kun i arbeidsgiverperioden
For å ha tjent opp rett til sykepenger fra arbeidsgiver må arbeidstaker ha vært ansatt hos arbeidsgiveren i minst 4 uker før sykefraværet. Men retten til å bruke egenmelding får han først etter 2 måneders ansettelse.
Egenmelding kan bare brukes i arbeidsgiverperioden, som er på 16 kalenderdager. Er det færre enn 16 kalenderdager siden forrige sykefravær, skal det nye sykefraværet regnes med i samme arbeidsgiverperiode. Ved sykdom ut over arbeidsgiverperioden er det NAV som yter sykepengene.

For at det skal bli en ny arbeidsgiverperiode, må to vilkår være oppfylt. Arbeidstaker må gjenoppta arbeidet, og deretter være helt arbeidsfør i 16 dager. Hva vil det si? Å gjenoppta arbeidet vil si at arbeidstaker må være tilbake på jobb tilsvarende stillingsprosenten i arbeidsavtalen, og jobbe minst en full arbeidsdag. At arbeidstaker skal være helt arbeidsfør i 16 dager, betyr ikke at arbeidstaker nødvendigvis må gå på jobb hver dag. Det avgjørende er at arbeidstaker ikke har sykdomsfravær. Arbeidstaker kan ha ferie, avspasere eller ha annet fravær som ikke har med egen sykdom å gjøre, uten at det avbryter opptjeningen. Men forutsetningen er at arbeidstaker først er en full dag på jobb.

Ny arbeidsgiverperiode betyr at arbeidstaker igjen har rett på sykepenger fra arbeidsgiver, og dermed igjen kan bruke egenmelding, hvis retten til egenmelding ikke allerede er brukt opp.

Antall egenmeldingsdager
Ifølge folketrygdlovens minimumsregler er det de tre første dagene av et sykefravær som kan dokumenteres med egenmelding. Den 4. dagen må arbeidstaker levere sykmelding. Grensen på 3 dager gjelder for hele arbeidsgiverperioden.
Det vil si at hvis arbeidstaker hadde 10 sykefraværsdager før friskmelding, og bare en av dem var egenmeldingsdager, vil neste sykefraværsperiode begynne som 11. sykefraværsdag, og arbeidstaker vil da bare kunne bruke 2 egenmeldingsdager. En forutsetning er at arbeidstaker har gjenopptatt arbeidet med minst 1 dag for å kunne bruke egenmelding på nytt.

Antall egenmeldinger
I eksempelet over vil arbeidstaker ha brukt 2 egenmeldinger. Et sykefravær regnes som en egenmelding selv om det bare varer en dag. Merk at folketrygdlovens minimumsregler gir arbeidsgiver rett til å frata en arbeidstaker retten til å bruke egenmelding hvis han har hatt minst fire fravær uten å legge fram sykmelding. Fjerde gang arbeidstaker bruker egenmelding i løpet av 12 måneder kan arbeidsgiver ta fra ham egenmeldingsretten, og det er opp til arbeidsgiver om og eventuelt når arbeidstakeren skal få lov til å bruke egenmelding igjen.
Minimumsrettighetene i folketrygdloven gir altså arbeidstaker mulighet til å bruke egenmelding 3 ganger i løpet av 12 måneder uten å risikere å bli fratatt retten til egenmelding kun basert på bruken av ordningen.

Utvidet rett til egenmelding
Det er ikke uvanlig at virksomheter har interne regler om bruk av egenmelding som går lenger enn lovens minstekrav. Den tidligere IA-ordningen er et eksempel på det. Sommeren 2019 fikk arbeidsgiver plikt til å drøfte med de tillitsvalgte om det skal gis utvidet rett til å bruke egenmelding. Virksomheten må da ha klare interne retningslinjer for hvilke regler som gjelder, av hensyn både til likebehandling av arbeidstakerne og til arbeidstakers behov for forutberegnelighet.
Har man for eksempel valgt å bruke den tidligere IA-ordningen slik den er definert i tidligere intensjonsavtale, kan man ikke samtidig frata en arbeidstaker egenmeldingsretten fjerde gang han bruker egenmelding, basert på folketrygdlovens minimumsregler. IA-ordningen ga rett til å bruke egenmelding for maksimalt 8 dager per sykefraværstilfelle, og i til sammen 24 kalenderdager i løpet av 12 måneder, for eksempel for 24 enkeltdager.

Det er også viktig at arbeidsgiver har god oversikt over sykefraværet hos arbeidstaker, slik at egenmeldingsreglene praktiseres i henhold til regelverket.