En person som vanligvis er yrkesaktiv, og som er i arbeid uten å fylle vilkårene om 4 ukers opptjeningstid med mer, eller som er midlertidig ute av arbeid, kan også ha rett til sykepenger.

For å ha rett til sykepenger i inaktive perioder, må det på sykmeldingstidspunktet være mindre enn 1 måned siden man var i inntektsgivende arbeid. I tillegg må det dokumenteres et inntektstap som minst tilsvarer folketrygdens grunnbeløp.

Likestilt med arbeid anses tidsrom hvor den yrkesaktive har mottatt sykepenger, foreldrepenger ved fødsel eller adopsjon, stønad ved barns og andre nære pårørendes sykdom, eller dagpenger under arbeidsløshet.

Det ses bort fra perioder med lovbestemt ferie og offentlig pålagte plikter som militærtjeneste. Det samme gjelder lovbestemt permisjon i forbindelse med svangerskap, fødsel eller adopsjon, når det er avtalt at arbeidet skal gjenopptas etter permisjonen.
 

Utvidet rett ved utdanningspermisjon
Under en utdanningspermisjon beholdes retten til sykepenger som midlertidig ute av inntektsgivende arbeid i en periode på inntil 12 måneder, ifølge folketrygdloven § 8-47, 4. ledd. Det er da et vilkår at utdanningen må avbrytes på grunn av sykdom.

Rett til sykepenger ved sluttvederlag
Arbeidstakere som i forbindelse med nedbemanninger mottar sluttvederlag i form av en eller flere månedslønner, eller får lønn i oppsigelsestiden uten arbeidsplikt, har sykepengerettighetene som midlertidig ute av inntektsgivende arbeid i behold i opptil 6 måneder etter at arbeidsforholdet ble avsluttet, ifølge folketrygdloven § 8-47, 4. ledd.

Sykepengenes størrelse
Det ytes ikke sykepenger for de første 14 dagene etter at arbeidsuførheten inntraff.
Sykepengene utgjør 65 % av sykepengegrunnlaget. Sykepengegrunnlaget beregnes ut fra pensjonsgivende årsinntekt på samme måte som for selvstendig næringsdrivende. 

Er arbeidstaker i arbeid igjen uten å oppfylle vilkårene om fire ukers opptjeningstid, utgjør sykepengene likevel 100 % av sykepengegrunnlaget.

Må oppsøke lege
Arbeidstakeren blir regnet som arbeidsufør tidligst fra sykmeldingstidspunktet. Men det kan gjøres unntak hvis arbeidstaker var forhindret fra å søke lege og det er godtgjort at han eller hun har vært arbeidsufør fra et tidligere tidspunkt.